Талкот Парсънс (1902-1979) е създателят на онази обща теоретична система за анализ на обществото, която е наречена структурен функционализъм. Неговата цел е изработването на единна концептуална мрежа за цялата социология (която да послужи и за интегриране на всички социални науки) с изходна точка — теорията на социалното действие. В късните си работи Парсънс използва еволюционната теория, за да описва прогресивните изменения в обществото и точно този зрял период на прилагане на вече разработената му теория представяме тук. Изданието събира две книги на Парсънс по темата за социеталната еволюция от праисторията, през различните исторически епохи, чак до съвременния свят (Обществата, 1966, и Системата на модерните общества, 1971) и е замислена от американския си съставител като ръководство към мисленето на Парсънс, обединяващо Парсънсовата теория с подробното й приложение към отделни общества. В книгата ще намерите и специално изготвен речник на специфичните за Парсънс понятия, заедно с техни определения.